Phuket är i vårt tycke bästa tänkbara bas för en thailändsk dyksemester. Här finns hotell av alla kategorier och klasser, från billiga backpacker-hangouts till lyxhotell som drar till sig kändisar och kungligheter från hela världen. Den breda restaurangfloran inkluderar allt från enkla hak där man får en hel lunch för sju svenska kronor till restauranger som fått kanonbetyg i Gault Millau.En av dem anses vara kanske den bästa europeiska restaurangen i hela Thailand. Lägg så till den hisnande shoppingen i Phuket som i dag förmodligen är den allra bästa i hela den stora sträckan av landet mellan storstäderna Bangkok i norr och Hat Yai i söder. Det är klart att man ska bo i Phuket under sin semester …
En nackdel är dock att de allra bästa dyksajterna ofta har legat rätt långt borta för Phuket-resenären. Similan-öarna och Richelieu utgör naturligtvis inga problem. Dessa göres bäst med en fyra dagars, fem nättreslämpligen med vår egen mysiga liveaboard där vi har 15 års erfarenhet av vad våra skandinaviska gäster vill ha. Men de fina sajterna på Racha Noi och på Phi Phi har ofta krävt lång restid, och när de gäller de fenomenala dyksajterna Koh Ha, Hin Muang och Hing Daeng så har det i princip varit omöjligt att nå dem från Phuket med reguljära dagstripper.
Denna säsong så samarbetar Jonathan Cruiser med en specialist på snabba dagsturer till just dessa dykområden. Det här är ett smärre äventyr, det medges, för ingen har någonsin lyckats ekonomiskt med detta tidigare i regelbunden trafik. Jonathan Cruisers management har dock flera års vänskap och erfarenhet av samarbete med ägarna och pådrivarna bakom denna vision och vi tror starkt på konceptet. Vi har personlig erfarenhet av hur väl det har gått att köra dagsturer hela vägen till Hin Daeng och Hin Muang med just denna snabbkatamaran, men då mer oregelbundet. Det finns få plattformar i världen som lämpar sig så väl för dykning, ur bekvämlighets- och säkerhetshänseende och då snackar vi som erfarna instruktörer och divemasters!
Snabbkatamaranen med sina två nya 300 hästars motorer når nu Racha Noi på endast 50 minuter, Koh Ha på en dryg 1½ timme, och Hin Muang och Hin Daeng på dryga 2½ timme. Det är snabbare än t o m dagbåtarna från mer närbelägna Koh Lanta! För första gången kan nu den skandinaviske resenären dyka med oss på liveaboard till Similans och Richelieu samt göra dykdagtrippen till Hin Daeng och Hin Muang, behålla samma hotell hela resan och inte förlora dyrbar semestertid på tröttande buss- eller färjeresor . Dessa fyra platser är det bästa Thailand kan erbjuda i dykväg, och det är faktiskt oslagbart värde för pengar att göra detta på samma resa och från samma resmål, förutom att det alltså är så fantastiskt bekvämt.
Det innebär också att en dykande mamma eller pappa – eller bägge – som kanske inte vill lämna man, fru eller barn (eller andra släktingar) i Phuket för en hel liveaboardtripp nu kan smita i väg för en eller två dagars världsklassdykning i den södra delen av Andamanhavet, och ändå hinna hem för en middag och godnattpuss med familjen.
Snabbkatamaranen är stor, rymlig och sjösäker. Den har toalett som man kan stå i, GPS och alla moderna elektroniska hjälpmedel för den rutinerade kaptenen, bekväm plattform på taket och gott om plats för dykprylar och flaskor på nedre däck. Båten är helrenoverad för säsongen. Den har en maxhastighet på 40 knop, men vi håller vanligen 28-30 knop på resorna. Naturligtvis finns det gott om utrymme kring bordet för den goda lunchen under ytintervallen.
Det finns inget bättre sätt att nå Koh Ha, Hin Daeng och Hin Muang, om vädret bara medger. Genom Jonathan Cruiser så både tror och hoppas vi att många, många skandinaver nu kan uppleva dessa fantastiska dykplatser också ifrån Phuket.
